第757章 追加附錄 妖怪協奏曲
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第757章 追加附錄 妖怪協奏曲
【貳拾陸】
“──原來如此，我大概懂了。”
強催油耗不佳的引擎，和泉毫不愧疚地說。
這裏是通往舊座倉大宅的山路，和泉將休旅車硬是開上一般轎車無法行駛的惡劣路段。
“既然懂了就放我走。你究竟打算帶我去哪裏！”
在傾斜到接近極限角度的車內緊抓扶手，座倉義郎尖叫道。不停被前後左右搖晃的他，臉色已經超越蒼白，變成土黃色的了。
“試圖殺晴的大壞蛋少說什麽夢話了。你的路才帶到一半啊。”
和泉皺緊眉頭，用一句話拒絕義郎的懇求。
籠罩道路的白霧明顯變濃了。
“別吸到煙啊，這些全是鴉片。”
和泉切換成車內循環空調，如此警告義郎。
義郎聞言，訝異地看著和泉。
“鴉片？怎麽可能這麽多鴉片是從哪裏來的!?”
“當然是從特殊骨董來的啊！”
和泉不悅地說。義郎像是無法理解般用力搖頭。
“你說這是特殊骨董的力量？可是，我從沒聽過有能無限吐出鴉片的道具啊。”
“這可難說了。”
和泉冷冷地哼笑一聲。
“鴉片是令人頹廢的毒品，會讓人忘卻時間，嘗到強烈的幸福感。某個有名的傳說，不就有個噴出這種煙的盒子嗎？”
“盒盒子？”
義郎眨了眨眼。有名的傳說、噴出煙的盒子、令人忘卻時間的幸福──這個問題簡單到連謎題都稱不上。義郎也不是不知道答案，而是因為知道才感到困惑。
“你不是在說浦島太郎吧？”
“沒錯，就是浦島傳說。”
和泉懶散地嘆了口氣。
“我也不清楚，但那個傳說是在暗喻鴉片成癮者的說法，在學界還算有名。在龍宮城度過的快樂日子是毒品帶來的幸福感，吸煙使人老化是在形容毒窟中的毒蟲。”
“匣子座倉家的匣子，原來是浦島太郎的玉手盒嗎？”
“天曉得。”
我哪知道啊？和泉傻眼地說。
玉手盒是古代稱為玉匣的道具盒，以寶石裝飾的美麗容器通常用來裝梳子與化妝品。杠屋在尋找的特殊骨董就是這種玉匣的其中之一，卻不知道它的來歷與能力。
“未必就是浦島傳說中登場的同一個盒子，世界各地都有類似的傳說。具有和玉手盒相同能力的匣子不只一個也不奇怪。”
和泉慎重地踩油門，駕駛差點卡在泥濘中的車子前進。霧氣遮蔽視野，一有差池就會摔落懸崖。
“有一說，浦島太郎造訪的地方，其實有可能是沖繩，或是小亞細亞附近真實存在的島嶼。實際上也有漁夫被洋流帶走，漂流到那些地方的案例。我猜，座倉家的祖先八成是在和東南亞地區交易的時候，偶然間取得了匣子吧。”
“這樣啊那個匣子原來有那種意義既然如此，那個女孩就是匣子的主人了嗎？”
或許是聽了和泉的解釋而心領神會，義郎害怕地低語。
“匣子的主人？你是說真繼紗希嗎？”
“不是，是個異國的美麗姑娘。對，就跟龍宮公主一樣。”
“龍宮公主？”
“我只看過她幾次而已，因為她從沒離開過宅邸的倉庫我聽說，真繼紗希就是雇來照顧她的。”
“被關在倉庫中的女孩嗎？不會錯，她就是特殊骨董。”
和泉不假思索地斷言。
仔細想想理所當然。具有玉手盒這等能力的特殊骨董，不可能無法變化為人。座倉家的匣子變身為美麗的姑娘，待在真繼紗希的身邊。
“原來如此難怪匣子要詛咒座倉家。因為伯父殺死了弘務哥”
“什麽？”
聽到義郎的自言自語，和泉的眉毛跳了起來。
“伯父指的是座倉統十郎嗎？那個老頭殺了弘務？座倉弘務不是統十郎的親生兒子嗎？”
“沒有辦法，弘務哥想把座倉家販賣毒品的事情公諸於世，所以伯父才命令我，叫樂龍會安排殺手”
“這就是座倉弘務真正的死因嗎？晴的父親是被統十郎害死的嗎！”
和泉的表情越來越險峻。
“餵，座倉弘務跟龍宮公主是什麽關系？他們兩個總是在一起嗎？”
“沒、沒錯，能夠自由進入她在的倉庫的人，只有弘務哥一個”
“怎麽會這樣，座倉弘務居然是匣子的使主！誰不好殺，居然偏偏殺了使主!?”
“使、使主？”
和泉仰天驚呼，義郎呆楞地看著他的側臉。
玉手盒無疑是傳說級的特殊骨董。此等特殊骨董若是失去使主失控，不論發生什麽慘劇都不奇怪。十九年前的意外犧牲者不多，幸運程度堪稱奇跡。
“那個！那個就是舊館！”
義郎指著逐漸接近的廢墟喊道。
“那就是封印特殊骨董的倉庫嗎”
和泉將車子開進舊座倉邸的土地內，瓦礫在輪胎下四處飛濺。
一只體長四、五米的猛獸跑過他們眼前，驅散聚集在宅邸內的煙霧亡靈。
“仙巖！”
和泉停車走出車外，巨大的妖貓回頭看了兩人一眼，坐在車上的義郎放聲尖叫。
“阿衛！太慢了！”
自霧中現身的真緒以虛弱的聲音破口大罵。她身旁的水之江拖著一名失去意識的西裝男子。
“抱歉，我們也遇到了一點麻煩。你們看起來還挺有精神的啊。”
和泉看到真緒他們平安無事，松了口氣。
兩人沒有明顯的外傷，但真緒與水之江都十分疲憊。水之江似乎是靠著連續發動好幾次命運操作，才勉強撐過煙霧亡靈的襲擊。
“我們還過得去，可是阿晴他！”
“晴怎麽了？”
“他被狩野帶走了！倉庫地板上有條通往地下的通道──”
“什麽？”
和泉的表情頓時扭曲。真緒說的如果是事實，現在晴就是被狩野帶去和匣子見面了。狩野打算利用晴引出匣子。
“原來如此，那家夥也發現了匣子的真實身份跟晴的關系！”
和泉眼神兇狠地瞪著倉庫。
“水之江，真緒交給你。這個大叔也是。”
和泉惡狠狠地指向在休旅車內瑟瑟發抖的義郎。
鴉片煙形成的亡者對生物是種威脅，但卻不具有打破車窗的能力。在氣密性高的車內，應該能撐一陣子。
“真繼同學可以交給你吧？”
水之江接下車鑰匙問。
和泉用力點頭道：
“可以，我一定會帶他回來。”
【貳拾柒】
一名美麗的少女站在純白的罌粟花田間。看到她小心翼翼抱在懷裏的頭顱，狩野輕蔑地笑了。
“我就覺得奇怪，沒有使主的特殊骨董居然能發揮這麽大的力量──原來如此，那顆頭顱就是你的使主嗎，玉手盒？”
“咦？”
聽到狩野的話，晴啞然失語。
他聽說，使主是支配特殊骨董的存在；但玉手盒的使主，座倉弘務已經死了。就算是使主，也不可能只有頭部還活著。
“龍宮就是蓬萊──別名不老不死的仙境。只要身在這個異界之中，哪怕只剩下一顆頭顱，那個男人也能繼續活下去而不腐朽。”
狩野繼續說道，像是在回答晴的疑問。
座倉弘務在頭被砍斷的狀況下活著。不對，正確來說是正在死亡。他的時間靜止在行使身為使主的力量，支配匣子的狀態下。
所以匣子才能發揮能力。
使用唯有在受到使主支配的狀態下才能使用，她自己原本的力量──
“我要破壞那個特殊骨董。別怨我，真繼晴。”
狩野舉起直刀說。晴聽了大吃一驚。
“破壞？得到匣子不是你的目的嗎”
“對杠屋那幫人很不好意思，不過我不承認付喪神能存在於這個世界。跟那家夥一樣，到處制造不幸的危險妖怪就更不用說了。”
“為什麽？為什麽要做到這種程度？”
“這是我的私怨。就跟那個特殊骨董怨恨座倉家的人一樣，我也恨妖怪。特殊骨董犯的罪無法以人類的法律制裁。既然如此，就只能由我親手處理了，不是嗎？工具就該有工具的樣子，給我在倉庫角落生灰塵就好！”
狩野隨手揮舞直刀，漆黑的刀刃射出妖氣，將試圖掩護那名少女的煙霧亡靈一掃而空。
“特殊骨董處理業者陷害我的那個姑娘的同伴嗎。”
匣子對狩野投以充滿恨意的眼神。
“你在說真繼紗希嗎？”
狩野以意外的語調反問。
“那個姑娘說要帶我們離開這片可恨的土地讓我與弘務重獲自由。她說她是為此才進入座倉家的。”
“原來如此真繼紗希跟我們一樣，是來回收匣子的同業嗎”
真是傑作。狩野不禁失笑。晴茫然地聽著他們的對話。
十九年前，真繼紗希身為特殊骨董處理業者造訪這塊土地，目的是回收座倉家代代相傳的危險特殊骨董──匣子。她耗精費時，慢慢博得座倉統十郎的信賴，並成功與匣子接觸，試圖連同使主座倉弘務一起帶走匣子。
“那個女人跟我約好，會讓我看到晴朗的天空。因為弘務討厭我產生的煙霧。”
女孩憐愛地撫摸懷裏的頭顱。
“但那些都是虛言。那個女人害弘務被統十郎殺死，她沒有救我，而是自己一個人逃跑了。她騙了我們──！”
匣子的感情激動的同時，周圍霧氣的濃度隨之增加。
無數煙霧亡靈將兩人團團包圍，一齊撲了上來。
“座倉家的當家殺了自己的親生兒子？這就是你失控的原因嗎！”
狩野再次揮舞直刀，宿鐵的妖氣利刃逼退煙霧亡靈；但時間只有短短一瞬。亡靈的數量無窮無盡，晴等人漸漸走投無路。
“你聽到了嗎，真繼晴。這就是具有自我意志的道具最後的下場。終生身為平凡的道具，就不會抱有不必要的希望，也不會痛失心愛的人了。”
狩野從懷裏掏出手槍，瞄準抱著頭顱的女孩。
“狩野先生，請等一下！我還有問題想問這個匣子<人>──”
晴試圖制止狩野，但是狩野仍毫不猶豫地扣下扳機。
子彈伴隨轟然巨響，毫不留情地貫穿目標。
然而，匣子並沒有倒下，只有稍微晃動，連被擊中的痕跡都沒有。
“居然是映照在煙上的幻影？”
狩野的臉第一次因焦躁而扭曲。
晴他們所看見的少女，並非付喪神的本體，而是由煙霧微粒反射光線產生的幻象。
“你以為能破壞我的本體嗎？少妄自菲薄了，人類。我可是此常世公主的肉身啊。”
狩野再次扣下扳機，但是結果沒有改變。
他被煙霧幻影阻撓，找不到特殊骨董本體的位置。白霧亡靈這時朝焦急的狩野蜂湧而至，成功纏上他的身體。
“狩野先生！”
晴想馬上幫助狩野，但抱著頭顱的女孩卻擋住了他的去路。
被她操控的霧氣亡靈團團包圍，他動彈不得。
女孩把臉湊近晴。她的容貌超脫凡人，美得令人害怕。
“好了，回答我。你是何人？為何與我的使主具有相同的面貌？”
女孩輪流看了看懷裏的頭顱以及晴，問道。
晴毫不畏懼地看著她那雙媲美寶石的雙眼。
“我不知道自己是誰。”
“什麽？”
匣子的眉毛失望地顫動。晴慢慢繼續說：
“可是，我只知道一件事。真繼紗希並沒有騙你，是你背叛了她。”
匣子憤怒地瞪大雙眼，霧氣亡靈朝晴撲來。含有高濃度毒品成分的煙霧刺激晴的鼻咽，他忍受著強烈的恍惚感，繼續說道：
“你只要離開常世，座倉家就會失去得到鴉片的方法，所以座倉弘務才被他的父親殺死。你看到之後失控暴走，試圖毀滅座倉家的一切。”
“沒錯，紗希正是因此逃跑，而且居然封閉了通往現世的回廊──”
匣子激動地怒吼。
但晴卻拼命搖頭。
“不對，她沒有逃跑。她是想拯救生命，拯救被你遺忘的小生命才剛出生不久的，座倉弘務的兒子”
“弘務之子”
匣子呻吟道，仿佛回想起失去的記憶。以半死不活的人類作為使主，持續失控的她，恐怕早已沒有正常的記憶了。
當然，晴的話毫無根據；然而，除此之外沒有其他解釋方法。
為什麽晴會長得這麽像座倉弘務，為什麽逃出常世國的真繼紗希帶著幼小的晴？
而抱著使主頭顱的妖怪，看起來就像是抱著嬰兒的母親。
水之江說過，具有人類形體的付喪神，會和人類一樣行動，跟人類一樣哭泣、歡笑、受傷、流血。既然如此，不也有可能與人類交合，生下小孩嗎──
這麽一來，晴真正的母親就不是真繼紗希──
“怎麽會不可能！”
匣子的聲音微微顫抖。晴朝特殊骨董的少女伸出雙手。
“你不想承認的話，不承認也沒關系。可是你跟真繼紗希的約定，由我來代替她實現。哪怕弄壞你，我也會把你和座倉弘務帶回現世。”
“這種事情──”
匣子放出無與倫比的妖氣，白霧亡靈如雪崩般朝晴撲來。強烈的倦怠感使晴無處可逃，被煙霧籠罩的意識也逐漸遠去。
就在晴差點倒下時，一個高大的身影斬裂煙霧般現身，支撐住他的身體。他揮舞纏繞妖氣的手刀，驅散周圍的霧氣。
“說得好，晴。”
“和泉先生？”
和泉勇猛地微笑，他的側臉帶給晴一股不可思議的可靠感。
這是被熟悉的道具支持的安心感，或許應該稱作信賴也說不定。對沒有家人也沒有朋友的晴來說，他是第一次體會這種感覺。
“和泉守！”
倒在罌粟花田中的狩野仰望和泉，粗暴地低吼。和泉俯視著他，愉快地瞇起眼睛。
“這個模樣還真難看啊，狩野。”
“笨蛋！你為什麽沒帶式盤一起來!?光憑你能做什麽!?”
狩野拄著直刀，搖搖晃晃地撐起上半身。
和泉是刀的付喪神，對霧氣亡靈不具有有效的能力。既然不知道匣子本體的位置，他只會重蹈狩野的覆轍。
但和泉反而面露行有餘力的表情，俯視身邊的晴。
“不只有我，這家夥也在。”
“什麽？”
狩野難以置信地瞪大雙眼。他似乎無法理解，和泉居然不只一次，竟要兩度接受晴的支配。
但是和泉的眼中已經沒有狩野的存在了。
“晴，我讓你拔出來，隨你使用吧。”
晴仰望露出兇猛笑容的和泉，堅定地點頭，答了聲：“是。”
晴手中出現一把古刀。他隨意擺出架式，放松的姿勢與和泉平時的站姿重疊。
“刀嗎那種骯臟卑賤的付喪神能做什麽？”
匣子傲然嘲笑道，消失在濃霧之中。
晴不慌不忙，伸手握住刀柄。
“我上了，和泉先生。”
伴隨呼氣拔出的刀橫掃空無一物的虛空。他反手再次揮出一刀，動作與其說是劍技，比較像是祭祀神明的舞蹈。
“你在耍什麽把戲刀的使主？”
看到晴意想不到的動作，匣子發出疑惑的聲音。
但她的困惑，卻被狩野愉快的笑聲消除。
“哈原來是這麽一回事啊！我來助你一臂之力，真繼晴！”
狩野起身，擠出餘力揮舞直刀。
隨後，異變驟然而生。
視野仿佛在熱氣之中晃動，大氣發出刺耳的摩擦聲。濃霧籠罩的空間登時放晴，灑落夕陽的餘暉。
“常世居然！該不會，區區一把刀，竟然斬斷了世界的境界!?”
匣子的付喪神劇烈動搖。
倉庫地下的洞窟盡頭並不存在於現實世界，而是由特殊骨董創造的異世界。既然如此，就能以同為特殊骨董的力量斬斷其境界。
晴斬的不是匣子，而是她創造的世界本身。
“不過結果都一樣。即使回歸現世，你也傷不了我的本體分毫！”
匣子抱緊座倉弘務的頭顱，如此大喊。周圍的霧氣越來越濃，隱藏起她的身影。即使回歸現實世界，只要不知道匣子本體的位置，就無法破壞她。若是這樣下去跟丟了她，就真的不可能阻止她的失控了。
“不，不一樣。”
晴舉著刀，以悲哀的語氣說。
下一秒，霧中傳來模糊的尖叫。遭到遺棄的廢家電與廢材料在霧氣中蠢動──是那些看起來像垃圾的廢棄物。
它們仿佛受到磁鐵吸引般聚集而來，如不定型生物蠢動。
廢棄物抓住身穿異國服裝的美麗少女──抱著頭顱的匣子付喪神。
“這裏有我的<、、>付喪神。真繼紗希──媽媽留給我的廢棄物。”
“住手不要不要啊我！”
匣子被廢棄物抓住，露出害怕的表情懇求。
晴原本想揮刀，卻因為一瞬間的猶豫停下動作，無數煙霧亡靈趁著這個破綻一擁而上。晴被煙霧奪去視野動彈不得──下一瞬間，銀光迸射、斬裂大氣，晴手中的刀以自己的意識揮砍。
“對不起，和泉先生。”
晴垂下肩膀無力地說。他手中的刀已經消失無蹤了。
“不會，幹得好，晴。是你贏了。”
在晴隔壁現身的和泉單膝跪地，深深嘆息。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
濃霧消失無蹤，少女現出原形。
她本人沒有受傷，但懷裏的頭顱卻在眼前迅速失去生氣腐朽。
和泉斬斷的不是匣子本身，而是她創造的小規模異界──防止頭顱老化的結界。
“只要離開常世，時間就會開始正常流動。失去了不老不死的效果，座倉弘務的肉體就會腐朽──你的使主已經不在了。他已經死了。”
和泉憐憫地說。
十九年份的時間洪流一口氣來襲，座倉弘務的頭顱眨眼間風化，化為塵埃，仿佛浦島傳說的結局。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
匣子怒氣沖天，擠出最後的力量，試圖產生煙霧亡靈。
隨後，她的身體一晃。
狩野站在匣子背後。
他將黑色直刀收回鞘中的同時，匣子的付喪神就已經消失了。
只剩下小小的玉櫛笥掉到地上。
“狩野你”
和泉責備似地低吼。
“你們還是這麽松懈。算你們欠我一次。”
狩野面無表情地說。掉落地面的玉櫛笥沒有明顯的傷痕，狩野只砍了匣子妖怪的部分，並沒有破壞匣子的本體。就憎恨特殊骨董的他來說，這已經算是非常寬待的判斷了。
“真繼晴，你是不具形體的塵芥之王嗎”
狩野對失去力量的匣子不屑一顧，看著散落一地的廢棄物，接著盯著晴說。晴也筆直看著他的眼睛，沒有躲開。
將匣子逼上絕境的廢棄物，現在已經沒有發出任何妖氣了。它們已經是無法稱為特殊骨董，貨真價實的廢棄物<垃圾>。和解除倉庫封印時一樣，他們唯有在真繼晴下令時，才會變成特殊骨董。
狩野察覺到這點，欲言又止，最後像是改變心意似地微微搖頭。
“算了後會有期，杠屋。宿鐵，我們走。”
狩野轉身離去，抱著草原狼的黑發少年跟了上去。
和泉不滿地目送他離開，嘖地咂了聲舌。
“受不了，我再也不想看到你的臉了，臭死神。”
晴面帶苦笑，看著和泉跟小孩子一樣咒罵狩野。
和泉撿起掉在地上的匣子，說著：“傷腦筋。”大大嘆了口氣。
“總而言之，這樣就達成契約了。謝謝你，晴。”
“不會，我才承蒙你們照顧了。”
晴略顯寂寞地微笑。
和泉他們護衛晴。取而代之，晴要將包含在座倉家遺產中的匣子交給他們。這就是他與杠屋的契約內容。
既然雙方都達成契約，和泉他們已經沒有理由和晴在一起了。
雨後的天空被餘暉染成美麗的紅色，夏天的微風吹拂晴的臉頰。
短短幾天之內發生了很多事。他和自稱祖父的人見面，得知他們黑暗的過去，還目睹父親腐朽的身影。他失去了很多，最後對自己還是什麽也不了解。
付出了這麽多犧牲，他得到了什麽──
晴捫心自問時，眼神兇惡的高大男子轉頭對他說：
“回去吧，晴。到家可能會有點晚，但你願意吃我煮的飯吧？”
晴看著他，沈穩地微笑。
接著他用力點頭，邁步向前。
【貳拾捌】
渡部恭子是晴住在關西的阿姨。
當然，她不是真正的親戚，而是晴的恩人，渡部老先生的小女兒。她的年齡大約四十歲左右，看起來卻比外表還要年輕。她是能不害怕與晴接觸，晴少數認識的大人之一。
“真的很對不起呢。”
她在兩人碰面的咖啡廳，交給晴滿滿一紙袋的舊道具。有外國制的老相機與時鐘，都是送來給渡部相機店委托修理的委托品。
“爸吵著要晴幫他看這些東西。”
“不會，沒關系。這些我一個人應該也能修理。”
恭子困擾地說，晴面帶正經的表情回答。
她松了口氣微笑，啜了一口甜度加倍的鮮奶油拿鐵。
“太好了。真是的，店都燒掉了還不回來，重建房子用的平面圖也丟著不管，究竟多依賴晴啊。真是傷腦筋。”
“依賴？依賴我嗎？”
晴驚訝地看著恭子。他覺得自己被渡部老先生拯救了。他收養了不是親生孫子的晴，給他棲身之所。分明如此，晴卻無以回報，就算被罵自己單方面依賴對方也無言以對。
然而，恭子卻說出完全相反的話。
“對啊，他對親生女兒也不太說話，幸好有你陪他。從今以後店就拜托你幫忙了。雖然在重建之前會有點不自由就是了。”
晴帶著非常不可思議的心情聽著她的話。那和喜悅與放心不同，而是豁然開朗的感覺。光是有人願意這麽看待自己，他就覺得內心輕松了不少。
“不會，我很高興。謝謝你，恭子阿姨。”
晴下意識地微笑說。
恭子略顯好奇地挑眉。
“我說，晴。最近是不是發生了什麽好事？”
“咦？為什麽這麽問？”
晴側著頭反問。若是客觀地陳述事實，最近晴反而遇到了非常糟糕的事。寄宿的店被失控卡車撞倒，還被親戚追殺。第一次遇見的祖父是罪犯遭到逮捕，還看到親生父親的屍首在眼前腐朽。
然後，他知道了不論遇到多麽悲慘的遭遇，都有繼承下來的東西。
即使有人死去，他的意志也會留下，寄宿在器物之中，流傳到下個世代。座倉弘務的愛留在失控的匣子裏。而真繼紗希留下來的力量，現在在晴體內。
知道了這些並不會改變什麽。晴覺得自己沒有那麽厲害。
恭子不曉得知不知道晴內心的糾葛，露出柔和的微笑，說：
“沒事，沒什麽。有空再來玩。”
“好的。”
恭子見晴點頭，開心地瞇起眼睛，拿著帳單走向櫃臺。
晴拎著裝滿相機與時鐘的沈重紙袋，走向大學。
由於是暑假期間，大學的研究室空無一人。就算發出一點噪音，也不太可能被人抱怨。那裏工具跟器材都很齊全，可說是修理舊道具的最佳環境。
在等電車的時候，晴忽然看到周刊雜志的廣告。
上頭刊登了眼熟豪宅的照片，是坐落在相模原的座倉本家。
在那棟宅邸的騷動過後，已經過了兩個星期的時間。
引發事件的特殊骨董並沒有公諸於世，警察僅以座倉家和樂龍會因為毒品交易爆發沖突發表。知名豪門貴族發生這種醜聞，讓媒體一時之間大肆報導。
座倉義郎至今依舊在接受偵訊，但他已經承認了不少罪狀。其中包含對晴的教唆殺人，晴也因此被偵訊了好幾次。要真正開始打官司似乎還有一陣子，但據說義郎本人已經在深切反省了。晴想，那恐怕是事實。
樂龍會的本部也進行大規模搜索。樂龍會原本就失去了大半成員，陷入實際上的毀滅狀態。至少，晴跟杠屋應該不會成為他們的報覆對象。
據說健康狀態不穩定的座倉統十郎在遭到逮捕之後隨即昏迷不醒，現在被收容在醫院之中。晴心想，如今座倉家的罪孽公諸於世，對於害怕此事發生的統十郎來說，能夠在看見這件事之前陷入沈眠，就某種意義上來說或許算是一種幸福。
真緒跟他說，座倉家的特殊骨董──匣子則是由特殊骨董處理業者工會秘密保管了起來。
在那之後，她就再也沒有跟晴聯絡了。
晴也沒有再見到杠屋的人了。
他想，自己可能再也見不到他們了。
所以──
“嗨，阿晴。好久不見。”
看到真緒在大學正門前揮手的瞬間，晴目瞪口呆地楞在原地。
真緒見到晴的反應，淘氣地笑了笑。引人註目的外表一如既往，但她卻意外地順利融入大學的風景之中。晴對此驚訝地苦笑。
“我們真的念同一所大學呢。”
“什麽跟什麽啊？難道說你一直在懷疑我嗎？”
真緒不滿地瞇起眼，嘆了口氣說：“算了吧。”聳了聳肩。
接著她突然抓住晴的手腕，朝馬路邁步。
“你來得正好，就快到會合時間了。”
“會合？什麽剛好？”
“工作。我們現在要去伊豆。”
真緒單方面對他說出最基礎的資訊。
她沒說“跟我一起來”，也沒說“拜托”，態度像是深信不需要跟晴說這種事似的。
“說是工作，難道是特殊骨董處理業的工作嗎？”
晴納悶地反問，真緒理所當然地回答“沒錯”。
“聽說有個有點麻煩的特殊骨董。不要緊，這次應該沒有那麽危險。”
“這次？”
“嗯，應該吧。”
晴兩人來到斑馬線時，一臺車剛好駛進十字路口。那是臺熟悉的舊型豐田休旅車。最近似乎沒洗車，跟晴上次看到時黏著相同的汙漬。
警示燈開始閃爍，休旅車硬是開上人行道，停了下來。
眼神兇狠的男子搖下駕駛座的車窗探出頭。
“真巧啊，晴。你來得正好，上車吧。”
“和泉先生？”
晴蹙眉看著和泉，休旅車的副駕駛座上還看得見水之江的身影。他沒有看晴，一臉事不關己地滑著平板電腦。
晴造訪大學時巧遇真緒，她又碰巧在等和泉等人。這個時機說是巧合實在是太牽強了，簡直就像是某人預知晴會在這個時間來大學似的。
“這麽巧該不會是用水之江先生的能力”
“別管那個了，上車吧上車吧。杠屋人手不足，害我們傷透腦筋了。還有這個，在這裏簽名。”
真緒塞到晴手中的文件上，寫著特殊骨董處理業者的就業申請書。
他忍不住笑了出來。在對他們擅自進行這些感到困惑的同時，心中湧現一股昂揚感。
“抱歉，晴。幫我們一個忙吧。”
一臉嚴肅的妖怪男子筆直看著晴說。
晴也看著他的眼睛，這回，他清楚地開口回答：
“好的，和泉先生──”
(本章完)
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【貳拾陸】
“──原來如此，我大概懂了。”
強催油耗不佳的引擎，和泉毫不愧疚地說。
這裏是通往舊座倉大宅的山路，和泉將休旅車硬是開上一般轎車無法行駛的惡劣路段。
“既然懂了就放我走。你究竟打算帶我去哪裏！”
在傾斜到接近極限角度的車內緊抓扶手，座倉義郎尖叫道。不停被前後左右搖晃的他，臉色已經超越蒼白，變成土黃色的了。
“試圖殺晴的大壞蛋少說什麽夢話了。你的路才帶到一半啊。”
和泉皺緊眉頭，用一句話拒絕義郎的懇求。
籠罩道路的白霧明顯變濃了。
“別吸到煙啊，這些全是鴉片。”
和泉切換成車內循環空調，如此警告義郎。
義郎聞言，訝異地看著和泉。
“鴉片？怎麽可能這麽多鴉片是從哪裏來的!?”
“當然是從特殊骨董來的啊！”
和泉不悅地說。義郎像是無法理解般用力搖頭。
“你說這是特殊骨董的力量？可是，我從沒聽過有能無限吐出鴉片的道具啊。”
“這可難說了。”
和泉冷冷地哼笑一聲。
“鴉片是令人頹廢的毒品，會讓人忘卻時間，嘗到強烈的幸福感。某個有名的傳說，不就有個噴出這種煙的盒子嗎？”
“盒盒子？”
義郎眨了眨眼。有名的傳說、噴出煙的盒子、令人忘卻時間的幸福──這個問題簡單到連謎題都稱不上。義郎也不是不知道答案，而是因為知道才感到困惑。
“你不是在說浦島太郎吧？”
“沒錯，就是浦島傳說。”
和泉懶散地嘆了口氣。
“我也不清楚，但那個傳說是在暗喻鴉片成癮者的說法，在學界還算有名。在龍宮城度過的快樂日子是毒品帶來的幸福感，吸煙使人老化是在形容毒窟中的毒蟲。”
“匣子座倉家的匣子，原來是浦島太郎的玉手盒嗎？”
“天曉得。”
我哪知道啊？和泉傻眼地說。
玉手盒是古代稱為玉匣的道具盒，以寶石裝飾的美麗容器通常用來裝梳子與化妝品。杠屋在尋找的特殊骨董就是這種玉匣的其中之一，卻不知道它的來歷與能力。
“未必就是浦島傳說中登場的同一個盒子，世界各地都有類似的傳說。具有和玉手盒相同能力的匣子不只一個也不奇怪。”
和泉慎重地踩油門，駕駛差點卡在泥濘中的車子前進。霧氣遮蔽視野，一有差池就會摔落懸崖。
“有一說，浦島太郎造訪的地方，其實有可能是沖繩，或是小亞細亞附近真實存在的島嶼。實際上也有漁夫被洋流帶走，漂流到那些地方的案例。我猜，座倉家的祖先八成是在和東南亞地區交易的時候，偶然間取得了匣子吧。”
“這樣啊那個匣子原來有那種意義既然如此，那個女孩就是匣子的主人了嗎？”
或許是聽了和泉的解釋而心領神會，義郎害怕地低語。
“匣子的主人？你是說真繼紗希嗎？”
“不是，是個異國的美麗姑娘。對，就跟龍宮公主一樣。”
“龍宮公主？”
“我只看過她幾次而已，因為她從沒離開過宅邸的倉庫我聽說，真繼紗希就是雇來照顧她的。”
“被關在倉庫中的女孩嗎？不會錯，她就是特殊骨董。”
和泉不假思索地斷言。
仔細想想理所當然。具有玉手盒這等能力的特殊骨董，不可能無法變化為人。座倉家的匣子變身為美麗的姑娘，待在真繼紗希的身邊。
“原來如此難怪匣子要詛咒座倉家。因為伯父殺死了弘務哥”
“什麽？”
聽到義郎的自言自語，和泉的眉毛跳了起來。
“伯父指的是座倉統十郎嗎？那個老頭殺了弘務？座倉弘務不是統十郎的親生兒子嗎？”
“沒有辦法，弘務哥想把座倉家販賣毒品的事情公諸於世，所以伯父才命令我，叫樂龍會安排殺手”
“這就是座倉弘務真正的死因嗎？晴的父親是被統十郎害死的嗎！”
和泉的表情越來越險峻。
“餵，座倉弘務跟龍宮公主是什麽關系？他們兩個總是在一起嗎？”
“沒、沒錯，能夠自由進入她在的倉庫的人，只有弘務哥一個”
“怎麽會這樣，座倉弘務居然是匣子的使主！誰不好殺，居然偏偏殺了使主!?”
“使、使主？”
和泉仰天驚呼，義郎呆楞地看著他的側臉。
玉手盒無疑是傳說級的特殊骨董。此等特殊骨董若是失去使主失控，不論發生什麽慘劇都不奇怪。十九年前的意外犧牲者不多，幸運程度堪稱奇跡。
“那個！那個就是舊館！”
義郎指著逐漸接近的廢墟喊道。
“那就是封印特殊骨董的倉庫嗎”
和泉將車子開進舊座倉邸的土地內，瓦礫在輪胎下四處飛濺。
一只體長四、五米的猛獸跑過他們眼前，驅散聚集在宅邸內的煙霧亡靈。
“仙巖！”
和泉停車走出車外，巨大的妖貓回頭看了兩人一眼，坐在車上的義郎放聲尖叫。
“阿衛！太慢了！”
自霧中現身的真緒以虛弱的聲音破口大罵。她身旁的水之江拖著一名失去意識的西裝男子。
“抱歉，我們也遇到了一點麻煩。你們看起來還挺有精神的啊。”
和泉看到真緒他們平安無事，松了口氣。
兩人沒有明顯的外傷，但真緒與水之江都十分疲憊。水之江似乎是靠著連續發動好幾次命運操作，才勉強撐過煙霧亡靈的襲擊。
“我們還過得去，可是阿晴他！”
“晴怎麽了？”
“他被狩野帶走了！倉庫地板上有條通往地下的通道──”
“什麽？”
和泉的表情頓時扭曲。真緒說的如果是事實，現在晴就是被狩野帶去和匣子見面了。狩野打算利用晴引出匣子。
“原來如此，那家夥也發現了匣子的真實身份跟晴的關系！”
和泉眼神兇狠地瞪著倉庫。
“水之江，真緒交給你。這個大叔也是。”
和泉惡狠狠地指向在休旅車內瑟瑟發抖的義郎。
鴉片煙形成的亡者對生物是種威脅，但卻不具有打破車窗的能力。在氣密性高的車內，應該能撐一陣子。
“真繼同學可以交給你吧？”
水之江接下車鑰匙問。
和泉用力點頭道：
“可以，我一定會帶他回來。”
【貳拾柒】
一名美麗的少女站在純白的罌粟花田間。看到她小心翼翼抱在懷裏的頭顱，狩野輕蔑地笑了。
“我就覺得奇怪，沒有使主的特殊骨董居然能發揮這麽大的力量──原來如此，那顆頭顱就是你的使主嗎，玉手盒？”
“咦？”
聽到狩野的話，晴啞然失語。
他聽說，使主是支配特殊骨董的存在；但玉手盒的使主，座倉弘務已經死了。就算是使主，也不可能只有頭部還活著。
“龍宮就是蓬萊──別名不老不死的仙境。只要身在這個異界之中，哪怕只剩下一顆頭顱，那個男人也能繼續活下去而不腐朽。”
狩野繼續說道，像是在回答晴的疑問。
座倉弘務在頭被砍斷的狀況下活著。不對，正確來說是正在死亡。他的時間靜止在行使身為使主的力量，支配匣子的狀態下。
所以匣子才能發揮能力。
使用唯有在受到使主支配的狀態下才能使用，她自己原本的力量──
“我要破壞那個特殊骨董。別怨我，真繼晴。”
狩野舉起直刀說。晴聽了大吃一驚。
“破壞？得到匣子不是你的目的嗎”
“對杠屋那幫人很不好意思，不過我不承認付喪神能存在於這個世界。跟那家夥一樣，到處制造不幸的危險妖怪就更不用說了。”
“為什麽？為什麽要做到這種程度？”
“這是我的私怨。就跟那個特殊骨董怨恨座倉家的人一樣，我也恨妖怪。特殊骨董犯的罪無法以人類的法律制裁。既然如此，就只能由我親手處理了，不是嗎？工具就該有工具的樣子，給我在倉庫角落生灰塵就好！”
狩野隨手揮舞直刀，漆黑的刀刃射出妖氣，將試圖掩護那名少女的煙霧亡靈一掃而空。
“特殊骨董處理業者陷害我的那個姑娘的同伴嗎。”
匣子對狩野投以充滿恨意的眼神。
“你在說真繼紗希嗎？”
狩野以意外的語調反問。
“那個姑娘說要帶我們離開這片可恨的土地讓我與弘務重獲自由。她說她是為此才進入座倉家的。”
“原來如此真繼紗希跟我們一樣，是來回收匣子的同業嗎”
真是傑作。狩野不禁失笑。晴茫然地聽著他們的對話。
十九年前，真繼紗希身為特殊骨董處理業者造訪這塊土地，目的是回收座倉家代代相傳的危險特殊骨董──匣子。她耗精費時，慢慢博得座倉統十郎的信賴，並成功與匣子接觸，試圖連同使主座倉弘務一起帶走匣子。
“那個女人跟我約好，會讓我看到晴朗的天空。因為弘務討厭我產生的煙霧。”
女孩憐愛地撫摸懷裏的頭顱。
“但那些都是虛言。那個女人害弘務被統十郎殺死，她沒有救我，而是自己一個人逃跑了。她騙了我們──！”
匣子的感情激動的同時，周圍霧氣的濃度隨之增加。
無數煙霧亡靈將兩人團團包圍，一齊撲了上來。
“座倉家的當家殺了自己的親生兒子？這就是你失控的原因嗎！”
狩野再次揮舞直刀，宿鐵的妖氣利刃逼退煙霧亡靈；但時間只有短短一瞬。亡靈的數量無窮無盡，晴等人漸漸走投無路。
“你聽到了嗎，真繼晴。這就是具有自我意志的道具最後的下場。終生身為平凡的道具，就不會抱有不必要的希望，也不會痛失心愛的人了。”
狩野從懷裏掏出手槍，瞄準抱著頭顱的女孩。
“狩野先生，請等一下！我還有問題想問這個匣子<人>──”
晴試圖制止狩野，但是狩野仍毫不猶豫地扣下扳機。
子彈伴隨轟然巨響，毫不留情地貫穿目標。
然而，匣子並沒有倒下，只有稍微晃動，連被擊中的痕跡都沒有。
“居然是映照在煙上的幻影？”
狩野的臉第一次因焦躁而扭曲。
晴他們所看見的少女，並非付喪神的本體，而是由煙霧微粒反射光線產生的幻象。
“你以為能破壞我的本體嗎？少妄自菲薄了，人類。我可是此常世公主的肉身啊。”
狩野再次扣下扳機，但是結果沒有改變。
他被煙霧幻影阻撓，找不到特殊骨董本體的位置。白霧亡靈這時朝焦急的狩野蜂湧而至，成功纏上他的身體。
“狩野先生！”
晴想馬上幫助狩野，但抱著頭顱的女孩卻擋住了他的去路。
被她操控的霧氣亡靈團團包圍，他動彈不得。
女孩把臉湊近晴。她的容貌超脫凡人，美得令人害怕。
“好了，回答我。你是何人？為何與我的使主具有相同的面貌？”
女孩輪流看了看懷裏的頭顱以及晴，問道。
晴毫不畏懼地看著她那雙媲美寶石的雙眼。
“我不知道自己是誰。”
“什麽？”
匣子的眉毛失望地顫動。晴慢慢繼續說：
“可是，我只知道一件事。真繼紗希並沒有騙你，是你背叛了她。”
匣子憤怒地瞪大雙眼，霧氣亡靈朝晴撲來。含有高濃度毒品成分的煙霧刺激晴的鼻咽，他忍受著強烈的恍惚感，繼續說道：
“你只要離開常世，座倉家就會失去得到鴉片的方法，所以座倉弘務才被他的父親殺死。你看到之後失控暴走，試圖毀滅座倉家的一切。”
“沒錯，紗希正是因此逃跑，而且居然封閉了通往現世的回廊──”
匣子激動地怒吼。
但晴卻拼命搖頭。
“不對，她沒有逃跑。她是想拯救生命，拯救被你遺忘的小生命才剛出生不久的，座倉弘務的兒子”
“弘務之子”
匣子呻吟道，仿佛回想起失去的記憶。以半死不活的人類作為使主，持續失控的她，恐怕早已沒有正常的記憶了。
當然，晴的話毫無根據；然而，除此之外沒有其他解釋方法。
為什麽晴會長得這麽像座倉弘務，為什麽逃出常世國的真繼紗希帶著幼小的晴？
而抱著使主頭顱的妖怪，看起來就像是抱著嬰兒的母親。
水之江說過，具有人類形體的付喪神，會和人類一樣行動，跟人類一樣哭泣、歡笑、受傷、流血。既然如此，不也有可能與人類交合，生下小孩嗎──
這麽一來，晴真正的母親就不是真繼紗希──
“怎麽會不可能！”
匣子的聲音微微顫抖。晴朝特殊骨董的少女伸出雙手。
“你不想承認的話，不承認也沒關系。可是你跟真繼紗希的約定，由我來代替她實現。哪怕弄壞你，我也會把你和座倉弘務帶回現世。”
“這種事情──”
匣子放出無與倫比的妖氣，白霧亡靈如雪崩般朝晴撲來。強烈的倦怠感使晴無處可逃，被煙霧籠罩的意識也逐漸遠去。
就在晴差點倒下時，一個高大的身影斬裂煙霧般現身，支撐住他的身體。他揮舞纏繞妖氣的手刀，驅散周圍的霧氣。
“說得好，晴。”
“和泉先生？”
和泉勇猛地微笑，他的側臉帶給晴一股不可思議的可靠感。
這是被熟悉的道具支持的安心感，或許應該稱作信賴也說不定。對沒有家人也沒有朋友的晴來說，他是第一次體會這種感覺。
“和泉守！”
倒在罌粟花田中的狩野仰望和泉，粗暴地低吼。和泉俯視著他，愉快地瞇起眼睛。
“這個模樣還真難看啊，狩野。”
“笨蛋！你為什麽沒帶式盤一起來!?光憑你能做什麽!?”
狩野拄著直刀，搖搖晃晃地撐起上半身。
和泉是刀的付喪神，對霧氣亡靈不具有有效的能力。既然不知道匣子本體的位置，他只會重蹈狩野的覆轍。
但和泉反而面露行有餘力的表情，俯視身邊的晴。
“不只有我，這家夥也在。”
“什麽？”
狩野難以置信地瞪大雙眼。他似乎無法理解，和泉居然不只一次，竟要兩度接受晴的支配。
但是和泉的眼中已經沒有狩野的存在了。
“晴，我讓你拔出來，隨你使用吧。”
晴仰望露出兇猛笑容的和泉，堅定地點頭，答了聲：“是。”
晴手中出現一把古刀。他隨意擺出架式，放松的姿勢與和泉平時的站姿重疊。
“刀嗎那種骯臟卑賤的付喪神能做什麽？”
匣子傲然嘲笑道，消失在濃霧之中。
晴不慌不忙，伸手握住刀柄。
“我上了，和泉先生。”
伴隨呼氣拔出的刀橫掃空無一物的虛空。他反手再次揮出一刀，動作與其說是劍技，比較像是祭祀神明的舞蹈。
“你在耍什麽把戲刀的使主？”
看到晴意想不到的動作，匣子發出疑惑的聲音。
但她的困惑，卻被狩野愉快的笑聲消除。
“哈原來是這麽一回事啊！我來助你一臂之力，真繼晴！”
狩野起身，擠出餘力揮舞直刀。
隨後，異變驟然而生。
視野仿佛在熱氣之中晃動，大氣發出刺耳的摩擦聲。濃霧籠罩的空間登時放晴，灑落夕陽的餘暉。
“常世居然！該不會，區區一把刀，竟然斬斷了世界的境界!?”
匣子的付喪神劇烈動搖。
倉庫地下的洞窟盡頭並不存在於現實世界，而是由特殊骨董創造的異世界。既然如此，就能以同為特殊骨董的力量斬斷其境界。
晴斬的不是匣子，而是她創造的世界本身。
“不過結果都一樣。即使回歸現世，你也傷不了我的本體分毫！”
匣子抱緊座倉弘務的頭顱，如此大喊。周圍的霧氣越來越濃，隱藏起她的身影。即使回歸現實世界，只要不知道匣子本體的位置，就無法破壞她。若是這樣下去跟丟了她，就真的不可能阻止她的失控了。
“不，不一樣。”
晴舉著刀，以悲哀的語氣說。
下一秒，霧中傳來模糊的尖叫。遭到遺棄的廢家電與廢材料在霧氣中蠢動──是那些看起來像垃圾的廢棄物。
它們仿佛受到磁鐵吸引般聚集而來，如不定型生物蠢動。
廢棄物抓住身穿異國服裝的美麗少女──抱著頭顱的匣子付喪神。
“這裏有我的<、、>付喪神。真繼紗希──媽媽留給我的廢棄物。”
“住手不要不要啊我！”
匣子被廢棄物抓住，露出害怕的表情懇求。
晴原本想揮刀，卻因為一瞬間的猶豫停下動作，無數煙霧亡靈趁著這個破綻一擁而上。晴被煙霧奪去視野動彈不得──下一瞬間，銀光迸射、斬裂大氣，晴手中的刀以自己的意識揮砍。
“對不起，和泉先生。”
晴垂下肩膀無力地說。他手中的刀已經消失無蹤了。
“不會，幹得好，晴。是你贏了。”
在晴隔壁現身的和泉單膝跪地，深深嘆息。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
濃霧消失無蹤，少女現出原形。
她本人沒有受傷，但懷裏的頭顱卻在眼前迅速失去生氣腐朽。
和泉斬斷的不是匣子本身，而是她創造的小規模異界──防止頭顱老化的結界。
“只要離開常世，時間就會開始正常流動。失去了不老不死的效果，座倉弘務的肉體就會腐朽──你的使主已經不在了。他已經死了。”
和泉憐憫地說。
十九年份的時間洪流一口氣來襲，座倉弘務的頭顱眨眼間風化，化為塵埃，仿佛浦島傳說的結局。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
匣子怒氣沖天，擠出最後的力量，試圖產生煙霧亡靈。
隨後，她的身體一晃。
狩野站在匣子背後。
他將黑色直刀收回鞘中的同時，匣子的付喪神就已經消失了。
只剩下小小的玉櫛笥掉到地上。
“狩野你”
和泉責備似地低吼。
“你們還是這麽松懈。算你們欠我一次。”
狩野面無表情地說。掉落地面的玉櫛笥沒有明顯的傷痕，狩野只砍了匣子妖怪的部分，並沒有破壞匣子的本體。就憎恨特殊骨董的他來說，這已經算是非常寬待的判斷了。
“真繼晴，你是不具形體的塵芥之王嗎”
狩野對失去力量的匣子不屑一顧，看著散落一地的廢棄物，接著盯著晴說。晴也筆直看著他的眼睛，沒有躲開。
將匣子逼上絕境的廢棄物，現在已經沒有發出任何妖氣了。它們已經是無法稱為特殊骨董，貨真價實的廢棄物<垃圾>。和解除倉庫封印時一樣，他們唯有在真繼晴下令時，才會變成特殊骨董。
狩野察覺到這點，欲言又止，最後像是改變心意似地微微搖頭。
“算了後會有期，杠屋。宿鐵，我們走。”
狩野轉身離去，抱著草原狼的黑發少年跟了上去。
和泉不滿地目送他離開，嘖地咂了聲舌。
“受不了，我再也不想看到你的臉了，臭死神。”
晴面帶苦笑，看著和泉跟小孩子一樣咒罵狩野。
和泉撿起掉在地上的匣子，說著：“傷腦筋。”大大嘆了口氣。
“總而言之，這樣就達成契約了。謝謝你，晴。”
“不會，我才承蒙你們照顧了。”
晴略顯寂寞地微笑。
和泉他們護衛晴。取而代之，晴要將包含在座倉家遺產中的匣子交給他們。這就是他與杠屋的契約內容。
既然雙方都達成契約，和泉他們已經沒有理由和晴在一起了。
雨後的天空被餘暉染成美麗的紅色，夏天的微風吹拂晴的臉頰。
短短幾天之內發生了很多事。他和自稱祖父的人見面，得知他們黑暗的過去，還目睹父親腐朽的身影。他失去了很多，最後對自己還是什麽也不了解。
付出了這麽多犧牲，他得到了什麽──
晴捫心自問時，眼神兇惡的高大男子轉頭對他說：
“回去吧，晴。到家可能會有點晚，但你願意吃我煮的飯吧？”
晴看著他，沈穩地微笑。
接著他用力點頭，邁步向前。
【貳拾捌】
渡部恭子是晴住在關西的阿姨。
當然，她不是真正的親戚，而是晴的恩人，渡部老先生的小女兒。她的年齡大約四十歲左右，看起來卻比外表還要年輕。她是能不害怕與晴接觸，晴少數認識的大人之一。
“真的很對不起呢。”
她在兩人碰面的咖啡廳，交給晴滿滿一紙袋的舊道具。有外國制的老相機與時鐘，都是送來給渡部相機店委托修理的委托品。
“爸吵著要晴幫他看這些東西。”
“不會，沒關系。這些我一個人應該也能修理。”
恭子困擾地說，晴面帶正經的表情回答。
她松了口氣微笑，啜了一口甜度加倍的鮮奶油拿鐵。
“太好了。真是的，店都燒掉了還不回來，重建房子用的平面圖也丟著不管，究竟多依賴晴啊。真是傷腦筋。”
“依賴？依賴我嗎？”
晴驚訝地看著恭子。他覺得自己被渡部老先生拯救了。他收養了不是親生孫子的晴，給他棲身之所。分明如此，晴卻無以回報，就算被罵自己單方面依賴對方也無言以對。
然而，恭子卻說出完全相反的話。
“對啊，他對親生女兒也不太說話，幸好有你陪他。從今以後店就拜托你幫忙了。雖然在重建之前會有點不自由就是了。”
晴帶著非常不可思議的心情聽著她的話。那和喜悅與放心不同，而是豁然開朗的感覺。光是有人願意這麽看待自己，他就覺得內心輕松了不少。
“不會，我很高興。謝謝你，恭子阿姨。”
晴下意識地微笑說。
恭子略顯好奇地挑眉。
“我說，晴。最近是不是發生了什麽好事？”
“咦？為什麽這麽問？”
晴側著頭反問。若是客觀地陳述事實，最近晴反而遇到了非常糟糕的事。寄宿的店被失控卡車撞倒，還被親戚追殺。第一次遇見的祖父是罪犯遭到逮捕，還看到親生父親的屍首在眼前腐朽。
然後，他知道了不論遇到多麽悲慘的遭遇，都有繼承下來的東西。
即使有人死去，他的意志也會留下，寄宿在器物之中，流傳到下個世代。座倉弘務的愛留在失控的匣子裏。而真繼紗希留下來的力量，現在在晴體內。
知道了這些並不會改變什麽。晴覺得自己沒有那麽厲害。
恭子不曉得知不知道晴內心的糾葛，露出柔和的微笑，說：
“沒事，沒什麽。有空再來玩。”
“好的。”
恭子見晴點頭，開心地瞇起眼睛，拿著帳單走向櫃臺。
晴拎著裝滿相機與時鐘的沈重紙袋，走向大學。
由於是暑假期間，大學的研究室空無一人。就算發出一點噪音，也不太可能被人抱怨。那裏工具跟器材都很齊全，可說是修理舊道具的最佳環境。
在等電車的時候，晴忽然看到周刊雜志的廣告。
上頭刊登了眼熟豪宅的照片，是坐落在相模原的座倉本家。
在那棟宅邸的騷動過後，已經過了兩個星期的時間。
引發事件的特殊骨董並沒有公諸於世，警察僅以座倉家和樂龍會因為毒品交易爆發沖突發表。知名豪門貴族發生這種醜聞，讓媒體一時之間大肆報導。
座倉義郎至今依舊在接受偵訊，但他已經承認了不少罪狀。其中包含對晴的教唆殺人，晴也因此被偵訊了好幾次。要真正開始打官司似乎還有一陣子，但據說義郎本人已經在深切反省了。晴想，那恐怕是事實。
樂龍會的本部也進行大規模搜索。樂龍會原本就失去了大半成員，陷入實際上的毀滅狀態。至少，晴跟杠屋應該不會成為他們的報覆對象。
據說健康狀態不穩定的座倉統十郎在遭到逮捕之後隨即昏迷不醒，現在被收容在醫院之中。晴心想，如今座倉家的罪孽公諸於世，對於害怕此事發生的統十郎來說，能夠在看見這件事之前陷入沈眠，就某種意義上來說或許算是一種幸福。
真緒跟他說，座倉家的特殊骨董──匣子則是由特殊骨董處理業者工會秘密保管了起來。
在那之後，她就再也沒有跟晴聯絡了。
晴也沒有再見到杠屋的人了。
他想，自己可能再也見不到他們了。
所以──
“嗨，阿晴。好久不見。”
看到真緒在大學正門前揮手的瞬間，晴目瞪口呆地楞在原地。
真緒見到晴的反應，淘氣地笑了笑。引人註目的外表一如既往，但她卻意外地順利融入大學的風景之中。晴對此驚訝地苦笑。
“我們真的念同一所大學呢。”
“什麽跟什麽啊？難道說你一直在懷疑我嗎？”
真緒不滿地瞇起眼，嘆了口氣說：“算了吧。”聳了聳肩。
接著她突然抓住晴的手腕，朝馬路邁步。
“你來得正好，就快到會合時間了。”
“會合？什麽剛好？”
“工作。我們現在要去伊豆。”
真緒單方面對他說出最基礎的資訊。
她沒說“跟我一起來”，也沒說“拜托”，態度像是深信不需要跟晴說這種事似的。
“說是工作，難道是特殊骨董處理業的工作嗎？”
晴納悶地反問，真緒理所當然地回答“沒錯”。
“聽說有個有點麻煩的特殊骨董。不要緊，這次應該沒有那麽危險。”
“這次？”
“嗯，應該吧。”
晴兩人來到斑馬線時，一臺車剛好駛進十字路口。那是臺熟悉的舊型豐田休旅車。最近似乎沒洗車，跟晴上次看到時黏著相同的汙漬。
警示燈開始閃爍，休旅車硬是開上人行道，停了下來。
眼神兇狠的男子搖下駕駛座的車窗探出頭。
“真巧啊，晴。你來得正好，上車吧。”
“和泉先生？”
晴蹙眉看著和泉，休旅車的副駕駛座上還看得見水之江的身影。他沒有看晴，一臉事不關己地滑著平板電腦。
晴造訪大學時巧遇真緒，她又碰巧在等和泉等人。這個時機說是巧合實在是太牽強了，簡直就像是某人預知晴會在這個時間來大學似的。
“這麽巧該不會是用水之江先生的能力”
“別管那個了，上車吧上車吧。杠屋人手不足，害我們傷透腦筋了。還有這個，在這裏簽名。”
真緒塞到晴手中的文件上，寫著特殊骨董處理業者的就業申請書。
他忍不住笑了出來。在對他們擅自進行這些感到困惑的同時，心中湧現一股昂揚感。
“抱歉，晴。幫我們一個忙吧。”
一臉嚴肅的妖怪男子筆直看著晴說。
晴也看著他的眼睛，這回，他清楚地開口回答：
“好的，和泉先生──”
(本章完)
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